「上里ウインターフェスティバル2024」が12月21日、このはなパーク上里（上里町勅使河原）内の「このはな芝生広場」で初めて開かれた。主催は上里町商工会青年部。

このはなパーク上里内の「このはな芝生広場」イルミネーション

　同町では、2015（平成27）年12月に開通した関越自動車道上里スマートICを含む上里サービスエリアや周辺地区産業団地などを中心とした「上里サービスエリア周辺地区」を「このはなパーク上里」と名付けた。「このはな」は、「花が咲き、木の葉となり土に返り、またそれが栄養となって花が咲くという循環を意味し、一年を通して実り、充実・潤いのある場所となってほしい」という思いが込められている。2021年10月にオープンした同広場は、このはなパーク上里内の中央に位置する。

　「乾武（けんむ）神流川太鼓」によるオープニング演奏に続き、「Lapilaz（ラピラズ）」「α（アルファ）」などの音楽グループがステージでライブを披露した。

　オリエンタルジャパンHDが運営する群馬県ご当地女性アイドルグループ「あかぎ団」から、天田真未さん、礒干（いそひ）彩香さん、加藤さやかさん、じゅじゅさん、れいらさんの5人が駆けつけた。司会者から「ここ上里町は埼玉県最北のまちだが、お隣りの群馬県から会場を盛り上げにやって来た」と紹介されて登場した5人はライブを繰り広げた。同グループは2011（平成23）年4月の結成で、2012（平成24）年に「ぐんま観光特使」に委嘱されている。

　同フェスには飲食や物販を取り扱う23店が軒を連ね、日が暮れると「イルミネーション点灯式」が行われた。同会の清水力青年部長は「上里町の新たな観光拠点であるこのはなパークで、音楽で人々を盛り上げ、イルミネーションで夜を彩ることができた」と話した。「来年以降も続けていきたい」とも。

　会場を訪れた同町広報大使の清水祐子さんは「広場一面に広がるイルミネーションがすごくきれい。この雰囲気を多くの人に感じてもらえたら」と来場を呼びかけた。

　点灯時間は17時～22時。今月27日まで。