「2024 UCI BMXレーシング ワールドチャレンジ」の「GIRLS 14」カテゴリーで第2位になった澤田茉奈（まな）さんが7月5日、吉田信解本庄市長を訪問した。

吉田信解本庄市長に、「2024 UCI BMXレーシング ワールドチャレンジ」の「GIRLS 14」カテゴリーで第2位になった報告をした澤田茉奈さん

　大会は米・サウスカロライナ州のロックヒルで5月12日～18日に行われ、日本代表メンバー44人がエントリーした。本庄市立本庄西中学校（本庄市千代田4）2年で、2010（平成22）年生まれの澤田さんがエントリーした「GIRLS 14」カテゴリー（世界中から71人エントリー）は、大会3日目に行われた。

　澤田さんは、BMXの世界選手権大会では2018（平成30）年6月に初優勝、コロナ禍での中止が続いた後、一昨年、昨年も優勝している。

　澤田さんがBMXを始めたきっかけは、10年ほど前に家族で訪れた「国営ひたち海浜公園」（茨城県ひたちなか市）で偶然、BMXコースに出合ったことだったという。BMXは「バイシクルモトクロス」の略で、20インチ径ホイールの自転車による競技。

　澤田さんの母は「今回の世界選手権は初めて雨の中でのレースだった。（レース中、1位になったり、4位になったりと）いろいろな展開になり、とても貴重な経験ができたと思う」と振り返った。「今年もファイナリストになれたのは、支えてくださる周りの方々、応援してくださる方々のおかげ」とも。

　吉田市長は「準優勝おめでとうございます。これからも頑張っていただきたい」と祝福とエールを送った。

　澤田さんは4月、「サンリオの次世代応援プロジェクト」のメンバーにも選ばれた。