「食堂　小野」（上里町金久保、TEL 0495-71-8090）が上里町にオープンして、4月10日で1カ月がたった。

「食堂 小野」の外観

　店主で同町生まれの小野平浩（つねはる）さんは、上里北中、本庄第一高と進み、千葉県内の大学に進学した。大学卒業時、「将来、自分の店を持ちたい」と考えた小野さんは、飲食店やスーパーマーケットなどで働き、35歳で同店を開いた。

　そろばん塾だった建物を改装して誕生した同店は、平浩さんと妻の幸奈（ゆきな）さん夫婦が切り盛りする。席数は20席。

　平浩さんは「20代の頃から考えていたことがかなってうれしいが、これからが大事。和食をベースにさまざまな料理を提供し、地域の人に喜んでほしい」と意欲を見せる。「地元・石井農園の野菜を使っている。多くの人に店を知ってもらえれば」と意気込む。

　幸奈さんは「2017（平成29）年に結婚したが、結婚前に『いずれ店を持ちたい』と聞いたときは半信半疑で、少し不安もあった」と振り返る。「今、3歳になる長男がいるが、昼間は保育園、夜は夫の母親、土曜・日曜は本庄の私の実家に預けている。互いの親の協力のおかげで、夫と一緒に店を営めているので感謝の気持ちでいっぱい。これからも支え合って、店を盛り上げていきたい」と話す。

　メニューは、そば、うどん、野菜天ぷら（以上600円）、とんかつ、トンテキ（1,500円）、肉汁そば（1,000円）など。一品料理として、そばがき（800円）、だし巻き卵（1,000円）、刺し身など。昼の限定メニュー（日替わり）として、14日は「自家製デミの鉄板とりカツ定食」「石井農園有機野菜　白身天＆うどんまたはそば」（1,500円）を用意した。

　町内在住の70代男性は「若い夫婦が力を合わせて頑張っている姿は素晴らしい。料理もおいしいし、友人や知人にも声をかけたい」とエールを送る。

　営業時間は、昼＝11時30分～15時、夜＝18時～21時。木曜定休（祝日の場合は営業）。駐車場10台分。